Nouveau sauvetage de 167 migrants aux Canaries : des Sénégalais parmi les rescapés

Un nouveau drame de la migration irrégulière a été évité de justesse au large de l'archipel espagnol des Canaries. Selon les autorités maritimes, 167 migrants ont été secourus mardi près de l'île d'El Hierro, après avoir passé huit jours en mer à bord d'une embarcation de fortune. Parmi les rescapés figurent des ressortissants sénégalais, a-t-on appris de source concordante. Le sauvetage a été déclenché après que l'embarcation a été repérée par un navire de surveillance espagnol. Les migrants, épuisés et déshydratés, ont été transférés sur un bateau de secours puis conduits au port d'El Hierro, où ils ont reçu une première assistance médicale. Certains ont été hospitalisés pour des blessures légères et des cas de déshydratation avancée. Cette nouvelle opération porte à plusieurs centaines le nombre de migrants secourus au large des Canaries depuis le début de l'année. La route migratoire de l'Atlantique, qui relie les côtes africaines à l'archipel espagnol, est l'une des plus dangereuses au monde. Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), plus de 1 000 personnes ont perdu la vie en 2023 en tentant de rejoindre les îles Canaries. Les départs depuis les côtes sénégalaises, mauritaniennes et marocaines se sont multipliés ces dernières années, poussés par la pauvreté, le chômage des jeunes et l'instabilité politique dans certaines régions du Sahel. Les réseaux de passeurs profitent de cette situation pour organiser des traversées périlleuses à bord de pirogues souvent surchargées et inadaptées à la haute mer. Les autorités sénégalaises n'ont pas encore réagi officiellement à ce nouveau sauvetage. Cependant, des sources proches du dossier indiquent que des démarches sont en cours pour identifier les rescapés sénégalais et faciliter leur rapatriement volontaire. Le gouvernement sénégalais a multiplié ces dernières années les appels à la vigilance et les campagnes de sensibilisation sur les dangers de la migration irrégulière. À El Hierro, les services sociaux et les organisations humanitaires sont mobilisés pour venir en aide aux nouveaux arrivants. La Croix-Rouge espagnole a mis en place des dispositifs d'accueil d'urgence, tandis que les autorités locales alertent sur la saturation des structures d'hébergement. L'île, la plus occidentale de l'archipel, est devenue ces dernières années un point d'entrée majeur pour les migrants africains. Ce sauvetage intervient dans un contexte de tension migratoire accrue entre l'Espagne, l'Union européenne et les pays de départ. Madrid plaide pour une coopération renforcée avec les États africains afin de lutter contre les réseaux de trafic d'êtres humains et de prévenir les départs. De leur côté, les organisations de défense des droits des migrants appellent à des voies légales de migration pour éviter de nouveaux drames en mer. Selon des témoignages recueillis auprès de certains rescapés, l'embarcation aurait été victime d'une panne moteur au troisième jour de traversée, les laissant à la dérive pendant cinq jours supplémentaires. Les migrants auraient survécu grâce à une ration limitée d'eau et de nourriture, dans des conditions sanitaires déplorables. Les autorités espagnoles ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes du départ et identifier d'éventuels passeurs. Les rescapés devraient être auditionnés dans les prochains jours. Pour l'heure, aucun bilan officiel des nationalités n'a été publié, mais plusieurs sources évoquent une majorité de Sénégalais, de Maliens et de Guinéens. Ce énième sauvetage rappelle l'urgence d'une réponse coordonnée entre les pays d'origine, de transit et de destination. Alors que les flux migratoires ne faiblissent pas, les défis humanitaires et sécuritaires restent immenses. Les organisations internationales continuent de plaider pour des alternatives légales et sûres, afin que plus aucun migrant ne soit contraint de risquer sa vie en mer. Source : Seneweb, d'après les autorités maritimes espagnoles et l'OIM.