Au Mali, l'IA générative s'invite dans la guerre de l'information

L'intelligence artificielle générative s'impose progressivement comme un nouvel instrument de la guerre informationnelle au Mali. C'est ce que révèle une étude du Timbuktu Institute, diffusée mercredi. Selon ce rapport, des acteurs étatiques et non étatiques auraient recours à des outils d'IA pour produire et diffuser massivement des contenus trompeurs, notamment sur les réseaux sociaux. L'étude, menée sur plusieurs mois, met en lumière l'utilisation croissante de textes, images, vidéos et audios générés par intelligence artificielle. Ces contenus viseraient à influencer l'opinion publique, à semer la confusion ou à discréditer des adversaires politiques. Le Mali, en proie à une instabilité sécuritaire et politique depuis plusieurs années, constituerait un terrain propice à ces manipulations. « L'IA générative permet de produire des faux de manière industrielle et à faible coût. Cela change l'échelle de la désinformation », expliquent les auteurs de l'étude. Ils soulignent que les deepfakes, ces vidéos truquées particulièrement réalistes, sont de plus en plus difficiles à détecter pour le grand public. Le rapport pointe également la responsabilité des plateformes sociales, qui peinent à modérer ces contenus dans un contexte de faible régulation. Au Mali, la diffusion de fausses informations est déjà une pratique courante, mais l'arrivée de l'IA générative complexifie la tâche des vérificateurs. Interrogé par Seneweb, un chercheur du Timbuktu Institute estime que « les autorités maliennes doivent prendre la mesure du phénomène ». Il appelle à une meilleure sensibilisation des populations et à un renforcement des capacités des journalistes pour détecter les contenus synthétiques. L'étude recommande aussi la mise en place de cadres légaux adaptés, inspirés des régulations européennes sur l'IA, tout en tenant compte des réalités locales. Elle plaide pour une coopération régionale entre les pays du Sahel, confrontés aux mêmes défis. Cette alerte intervient alors que plusieurs élections sont prévues dans la sous-région. Les experts redoutent que ces outils ne soient utilisés pour déstabiliser davantage des processus démocratiques déjà fragiles. Le Timbuktu Institute, basé à Dakar, est un centre de recherche spécialisé dans les questions de sécurité et de gouvernance en Afrique de l'Ouest. Ses travaux sont régulièrement cités par les organisations internationales. Source : Seneweb, citant une étude du Timbuktu Institute.