Nuba Nova II : quand la nouba algéroise se réinvente entre oud électrique et kouitra

Les artistes algériens Meryem Koufi et Mehdi Haddab dévoilent leur nouvel album intitulé Nuba Nova II, une exploration moderne de la nouba, ce genre musical arabo-andalou hérité de l'École d'Alger. Ce disque fait suite à un premier opus, Nuba Nova, paru en 2021, qui était déjà le fruit d'une collaboration entre Mehdi Haddab et le violoniste Hamdi Benani. Cette nouvelle production s'inscrit dans la continuité de cette démarche, en proposant une relecture de la tradition musicale algéroise. La nouba, forme savante de la musique arabo-andalouse, est un cycle vocal et instrumental qui puise ses origines dans l'Andalousie médiévale. Elle a été préservée et développée en Algérie, notamment à Alger, où elle constitue un patrimoine musical majeur. Avec Nuba Nova II, Meryem Koufi et Mehdi Haddab s'emparent de ce répertoire pour en offrir une version contemporaine, sans le dénaturer. Leur approche consiste à mêler des instruments traditionnels comme la kouitra (luth à manche court) et le oud électrique, à des arrangements modernes. Le résultat est une œuvre qui navigue entre sacré et profane, spiritualité et sensualité. La poésie de la nouba, souvent empreinte de mysticisme, est ici portée par des sonorités nouvelles. Le oud électrique apporte une texture rock et psychédélique, tandis que la kouitra conserve la chaleur et l'authenticité des sonorités andalouses. Le chant, interprété par Meryem Koufi, vient sublimer l'ensemble, avec une diction qui respecte la tradition tout en y insufflant une émotion personnelle. Mehdi Haddab, connu pour son travail avec le groupe Speed Caravan, est un habitué des passerelles entre les musiques du monde et les esthétiques actuelles. Il avait déjà collaboré avec Hamdi Benani, figure emblématique de la musique algérienne, disparu en 2020. Ce premier Nuba Nova avait été salué pour sa capacité à moderniser la nouba sans la trahir. Avec Nuba Nova II, le duo poursuit cette exploration, en approfondissant la dimension mystique et sensuelle de ce répertoire. L'album devrait séduire autant les puristes de la musique arabo-andalouse que les amateurs de musiques actuelles. Il s'inscrit dans un mouvement plus large de réappropriation des traditions musicales par des artistes contemporains, à l'image de ce qui se fait dans le jazz ou la musique électronique. La nouba, longtemps considérée comme un genre élitiste et codifié, trouve ici une nouvelle jeunesse, accessible à un public plus large. La sortie de Nuba Nova II intervient dans un contexte où la scène musicale algérienne est particulièrement dynamique, avec de nombreux artistes qui explorent les frontières entre tradition et modernité. Meryem Koufi et Mehdi Haddab apportent leur pierre à cet édifice, en proposant une œuvre exigeante et inventive. Le disque est disponible depuis peu, et une tournée pourrait suivre, selon les informations disponibles. Cette nouvelle production confirme la vitalité de la nouba, un patrimoine qui continue d'inspirer les créateurs. En associant des sonorités arabes andalouses à des instruments électriques, les deux artistes montrent que la tradition n'est pas figée, mais qu'elle peut évoluer et se réinventer. Nuba Nova II est une invitation au voyage, entre les rives de la Méditerranée et les sonorités du monde contemporain. Source : RFI, « Nuba Nova II : les sonorités arabo-andalouses de Meryem Koufi et Mehdi Haddab », 27 septembre 2026.